Géographie, faune et flore du Cambodge

Equivalant à un tiers environ du territoire français, le Cambodge est limitrophe du Laos au nord-est, du Vietnam à l’ouest et au sud-ouest, et de la Thaïlande à l’ouest et au nord-ouest. Sa façade maritime au sud, longue d’environ 200 km, donne sur le golfe de Thaïlande. Le pays est structuré autour d’une grande plaine alluviale au centre, très fertile, que traverse le fleuve Mékong et qu’occupe, dans sa partie nord-ouest, le lac Tonlé Sap (« grand lac » en khmer). Les reliefs se situent sur les pourtours du pays : la chaîne des Cardamomes – qui culmine à 1 813 m avec le mont Aoral – et la chaîne de l’Eléphant dans le Sud-Ouest, des plateaux de faible altitude dans l’Est, à proximité du Vietnam (région de Mondolkiri), et dans le Nord-Est, à proximité du Laos (région de Rattanakiri).

Faune et flore

Le patrimoine naturel du Cambodge compte parmi les plus riches du Sud-Est asiatique. Sa faune comporte de nombreuses espèces rares de mammifères, comme le tigre, la panthère, l’éléphant d’Asie, l’ours malais, le gaur (bœuf sauvage), le buffle d’eau, le cerf, le rhinocéros (en voie d’extinction), sans oublier bon nombre de reptiles (cobra, python, gecko…) et beaucoup d’oiseaux (grue, pélican, cigogne, canard, ibis, calao, perdrix, etc.), concentrés notamment dans les zones inondables qui bordent le Tonlé Sap. Toutefois, cette richesse est extrêmement menacée par le rythme intense de la déforestation : certaines études estiment que la forêt cambodgienne, qui couvrait les deux tiers du pays avant 1970, pourrait avoir totalement disparu dans moins de dix ans…

Carte d’identité du Cambodge

• Superficie : 181 035 km2
• Population : 14,7 millions d’habitants, dont 85 % en milieu rural
• Densité : 72.5 habitants au km²
• Capitale : Phnom Penh
• Nature du régime : Monarchie constitutionnelle élective
• Chef de l’Etat : Roi Norodom Sihamoni
• Langue officielle : Cambodgien (khmer)
• Monnaie : Riel
• Religions : Bouddhistes : 96.9 %, musulmans : 1.9 %, chrétiens : 0.4 %, autres : 0.8 %
• PIB : 946 US $ par habitant (2012)
• Ressources principales : Agriculture, pêche, sylviculture, textile